House Always Wins adalah salah satu prinsip utama industri perjudian. Itulah mengapa kasino sering menjadi urusan mewah dan mengapa Las Vegas penuh dengan tempat-tempat yang tampaknya menghabiskan banyak uang untuk menawarkan bentuk hiburan hanya untuk tujuan membuat orang pergi ke sana sehingga uang mereka dapat diambil dari mereka. Itu juga mengapa begitu banyak orang mencoba menemukan cara untuk mengurangi House’s Edge sedapat mungkin, sering kali muncul dengan skema liar, gila, dan bodoh untuk memenangkan sejumlah uang bagi diri mereka sendiri.
Dalam kasus J. Doyne Farmer, skema bodoh itu bahkan lebih gila dari kebanyakan. Bekerja dengan seorang teman, dia menemukan cara untuk memasukkan komputer primitif ke dalam sepatunya, yang dirancang untuk memanfaatkan jumlah waktu antara saat bandar melepaskan bola dan titik di mana taruhan tidak lagi diizinkan. . Itu terjadi di tahun 1970-an, tetapi apa yang dia temukan adalah hal-hal yang diinginkan oleh para petaruh saat ini untuk mendapatkan tangan – atau kaki – mereka. Pertanyaannya adalah, apa itu dan apakah itu benar-benar berhasil?
J. Doyne Petani
J. Doyne Farmer (Doc Searls / Wikipedia.org)
Lahir pada tanggal 22 Juni 1952 di Houston, Texas, J. Doyne Farmer sebenarnya dibesarkan di New Mexico. Dia terinspirasi oleh pemimpin Pramuka dan fisikawan setempat bernama Tom Ingerson, yang membantu membuat Farmer tertarik pada sains dan petualangan. Beberapa kegiatan yang dia ikuti selama tahun-tahun pembentukannya termasuk mencari tambang emas yang terbengkalai untuk mendapatkan uang guna mendanai misi ke Mars, serta perjalanan darat ke Wilayah Barat Laut dan berkemah di Barranca de Cobre.
Dengan kata lain, Farmer diajari sejak awal bahwa ada kegembiraan yang bisa ditemukan di dunia. Dia pergi ke Universitas Stanford dan belajar Fisika, kemudian belajar kosmologi fisik di Universitas California, di bawah George Blumenthal, setelah lulus. Saat di sekolah pascasarjana dia bekerja dengan teman masa kecilnya, Norman Packard, untuk membentuk grup yang mereka beri nama Eudaemonic Enterprises. Sebuah buku berjudul ‘The Eudaemonic Pie’, diterbitkan tentang eksploitasi mereka, dengan sepatu rolet menjadi yang paling terkenal.
Mengambil Roda Roulette
Tujuan dari Eudaemonic Enterprises adalah untuk membuka komune sains, dengan kata ‘eudaemonia’ telah digunakan oleh Aristoteles sebagai referensi untuk keadaan pencerahan yang berasal dari kehidupan yang dijalani sesuai dengan akal. Untuk membuka komune, mereka membutuhkan uang. Salah satu cara yang mereka lihat untuk mendapatkan uang adalah dengan mengambil kasino, menggunakan pengetahuan sains dan fisika mereka untuk mendapatkan satu di DPR. Hal pertama yang mereka lakukan adalah membeli roda roulette, yang memungkinkan mereka melakukan eksperimen dalam jumlah besar.
Pasangan itu melihat fisika eksperimental dan teoretis dari roda roulette, belajar sebanyak mungkin tentang cara kerjanya. Untuk menyelesaikan tugas mereka, mereka perlu membuat komputer digital yang dapat dikenakan, membuat perangkat mereka kira-kira bersamaan dengan Apple merilis komputer desktop digital pertama perusahaan. Komputer itu hanya memiliki memori tiga kilobyte, yang dikodekan dengan tangan oleh Farmer dalam bahasa mesin, mengajarinya apa yang perlu dilakukan tergantung pada input yang diberikan.
Program yang dimasukkan Farmer ke dalam perangkat termasuk apa yang dikenal sebagai ‘paket floating-point’, serta sequencer yang akan melakukan perhitungan dan sistem operasi yang menggunakan input jari kaki dan output getar. Selama tahap awal pengembangan, ‘komputer’ disembunyikan di bawah ketiak tetapi kemudian dipindahkan ke bagian dalam sepatu yang dibuat khusus. Terlepas dari kesederhanaan desainnya, cara kerjanya rumit, seperti yang dapat Anda bayangkan untuk sesuatu yang akan memungkinkan pengguna untuk mengalahkan kasino.
Salah satu pasangan menekan tombol di sepatu mereka untuk mengukur posisi dan kecepatan bola setelah dilepaskan oleh bandar dan memulai perjalanannya berputar mengelilingi roda roulette. Komputer kemudian menggunakan informasi yang telah dimasukkan ke dalamnya untuk menghitung kemungkinan posisi pendaratan bola. Sebuah sinyal kemudian dikirimkan ke orang kedua, yang akan memasang taruhan yang ditunjukkan dengan bekerjanya komputer. Meskipun itu bukan sistem anti-bodoh, itu memberi mereka Edge yang mereka incar.
Farmer dan Packard membawa perangkat mereka ke tempat-tempat seperti Reno, Tahoe, dan Las Vegas, memberi diri mereka keuntungan 20% dibandingkan House setiap kali komputer berbasis sepatu bekerja. Sayangnya, itu dilanda banyak masalah perangkat keras yang berarti tidak konsisten dalam keluarannya. Pada saat yang sama, keduanya khawatir tentang kasino yang memperlakukan mereka dengan kasar jika mereka mengetahui apa yang mereka lakukan, yang jauh lebih umum di tahun 1970-an. Akibatnya, mereka membatasi taruhan mereka dan gagal memenangkan uang yang mereka rasa perlu untuk memulai komune mereka.
Rasa Kasar tentang Cara Kerja Mesin
Perangkat sepatu petani (Hydro.tiger / Wikipedia.org)
Mengetahui bahwa seseorang menggunakan jari kaki mereka untuk memasukkan informasi adalah satu hal, tetapi mengetahui informasi apa itu dan bagaimana cara kerjanya adalah hal yang sama sekali berbeda. Sakelar di jari kaki ditekan setiap kali bola berputar penuh, sementara sakelar lain ditekan setiap kali roda berputar. Data ini memungkinkan komputer kecil menghitung peluang dari berbagai hasil, yang dikomunikasikan melalui ketukan di kaki untuk menunjukkan di mana taruhan harus dipasang. Semua itu berlangsung dalam waktu singkat.
Seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah bermain roulette, bandar mulai memutar bola sebelum panggilan ‘Tidak ada lagi taruhan’ dibuat. Ada jendela waktu yang ada di sana di mana perhitungan semacam itu dapat dilakukan. Data yang digunakan komputer diperoleh dengan menggunakan roda roulette yang telah dibeli dan dikerjakan pasangan itu di waktu senggang mereka. Itu memungkinkan untuk kalibrasi perangkat sebelum menuju ke kasino yang tepat dan menempatkan taruhan kehidupan nyata sesuai dengan apa yang komputer perintahkan untuk mereka lakukan.
Bagaimana Matematika Bekerja
Komputer sepatu rolet petani di Museum Heinz Nixdorf (Hydro.tiger / Wikipedia.org)
Hal utama tentang komputer sepatu bukanlah memungkinkan pasangan untuk mengetahui dengan tepat di mana bola akan mendarat, tetapi mereka dapat menemukan di mana bola tidak akan mendarat. Dengan dapat mengecualikan kira-kira setengah dari meja roulette, Farmer dan Packard dapat meningkatkan Edge mereka dengan jumlah yang signifikan. Perhitungan yang ditawarkan oleh komputer sepatu meningkatkan peluang dari 98:100 menjadi 196:100, menggesernya dengan baik untuk mendukung pasangan berkat pengetahuan fisika mereka.
Perbedaannya berarti bahwa mereka akan menang rata-rata daripada kalah rata-rata. Peningkatan ini berarti bahwa mereka dapat memberi diri mereka kesempatan yang jauh lebih baik untuk membawa pulang sejumlah uang, dengan pasangan tersebut kemudian mengatakan bahwa itu adalah keuntungan rata-rata sekitar 20%. Bayangkan permainan apa pun di kasino dan berikan diri Anda keuntungan 20% atas Rumah dan ada kemungkinan yang sangat nyata bahwa Anda akan keluar dengan lebih banyak uang daripada yang Anda dapatkan; asalkan Anda memasang taruhan dengan benar, tentu saja.
Bukan Sekedar Urban Legend
Seperti yang mungkin Anda bayangkan mengingat sedikit kekonyolan gagasan meletakkan komputer di dalam sepatu, ada banyak yang merasa seolah-olah itu semua hanyalah legenda urban yang dibagikan di antara komunitas sains. Saat ini, tentu saja, selalu ada orang yang percaya pada konspirasi, membuktikan diri mereka sebagai pekerjaan yang benar-benar buruk daripada mantan pemain sepak bola Southampton atau anggota band yang menganggap mereka terlalu seksi. Meski begitu, sepatu dan komputer tersebut bisa dilihat di museum di Jerman, jika Anda tidak percaya.
Selain itu, sepasang peneliti bekerja sama untuk menunjukkan bagaimana prosesnya bekerja. Michael Small, dari University of Western Australia, bekerja sama dengan Chi Kong Tse dari Hong Kong Polytechnic University untuk memutuskan sendiri bagaimana perangkat itu akan bekerja. Mereka dapat menunjukkan bahwa hanya dengan mengetahui tingkat putaran roda dan bola sudah lebih dari cukup informasi untuk mulai mengurangi peluang. Jelas hal-hal menjadi acak ketika bola mulai memantul, tetapi itu adalah informasi yang cukup untuk sedikit mengubah peluang.
Pasangan ini menggunakan sistem yang mirip dengan yang dikembangkan Farmer untuk menunjukkan bahwa mereka bisa menang rata-rata 18%. Mereka mencatat setiap kali bola atau roda melewati titik tertentu, meningkatkan peluang mereka secara signifikan dari -2,7% yang biasanya diharapkan dari taruhan acak tersebut. Small berkata pada saat itu, “Mengetahui kondisi awal memungkinkan Anda mengalahkan peluang. Dalam beberapa kasus, Anda dapat mengalahkan mereka secara signifikan.” Publikasi makalah itulah yang mendorong Farmer untuk mengakui secara terbuka bahwa dialah yang menciptakan perangkat tersebut.
Farmer selalu ingin menghindari mendorong orang untuk mengambil kasino, mungkin masih takut akan kemungkinan kekerasan yang telah lama dia takuti dan khawatir akan menjadi kesalahannya jika seseorang terluka. Akibatnya, dia menyimpan hasilnya untuk dirinya sendiri, tetapi ketika makalahnya diterbitkan dia tertarik untuk membandingkan temuannya. Dalam kedua kasus tersebut, keputusan diambil untuk berkonsentrasi pada apa yang terjadi setelah bola dilepaskan dan sebelum ‘kekacauan’ dimulai. Menariknya, algoritma berbeda satu sama lain dalam beberapa hal.
Farmer mendasarkan karyanya pada hambatan udara yang akan ada untuk memperlambat bola, sementara Small dan Tse dapat menggunakan kamera overhead dan teknologi lain yang tidak ada di tahun 1970-an untuk memverifikasi algoritme mereka. Small dan Tse juga mencatat bahwa akan cukup mudah bagi kasino untuk menghentikan penggunaan sistem seperti itu, dengan metode utama untuk menghentikan penempatan taruhan segera setelah bola dilepaskan. Paling tidak, menurut mereka, taruhan harus segera dihentikan untuk mengurangi waktu pembuatan perhitungan tersebut.
Kehidupan Setelah Roulette
Seperti yang Anda bayangkan, kehidupan Farmer tidak hanya tentang mengambil kasino. Faktanya, kenyataannya adalah dia dilarang dari banyak kasino ketika dia mulai sukses dengan taruhannya. Mereka mungkin tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tetapi mereka tahu bahwa dia dan itu sudah cukup bagi mereka untuk menghentikannya menang. Kabar baik bagi Farmer adalah kemampuan memprediksi hasil yang mungkin tidak hanya berguna di kasino. Setelah eksperimennya, dia terjun ke dunia pasar saham, menciptakan The Prediction Company.
Ini akhirnya menjadi algoritme untuk berdagang di pasar tergantung pada sinyal tertentu yang dikirim dari orang yang membeli dan menjual. Seiring bertambahnya usia, dia mengalihkan pikirannya ke arah pendidikan dan mengenakan beberapa topi di bidang itu. Dia adalah Direktur program Ekonomi Kompleksitas di Institut Pemikiran Ekonomi Baru di Sekolah Oxford Martin, serta menjadi Profesor Baillie Gifford di Institut Matematika di Universitas Oxford. Di Amerika, dia adalah Profesor Eksternal di Institut Santa Fe.
